随着过年的气氛越来越浓，“小年”也快要到了。

“小年”被视为忙年的开始，表达了人们一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。在成都，这一天最重要的习俗莫过于祭灶，也就是祭灶神了。

由于南北各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同，一般在腊月廿三或腊月廿四。一般来说，北方地区的人们在腊月廿三过小年；而南方大部分地区，仍然保持着腊月廿四过小年的传统。“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀……”诗人范成大就曾作《祭灶诗》来描述小年时人们祭灶的情形。

祭灶

民间祭灶，源于古人拜火习俗。《释名》中有载：“灶。造也，创食物也。”灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。古时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“司命菩萨”或“灶君司命”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。以前成都的人家，在灶的墙壁上，还贴一张大小一尺见方的灶神的像，在神像上面右边是灶神公公，左边是灶神婆婆。

灶君像

“上天言好事，下界降吉祥。”每年的小年夜，家家户户的灶神就要上天去，给玉皇禀奏一年来这家人的所作所为。而祭灶，便是送灶王爷上天的仪式。想要安稳过个好年，那自然要想办法，让灶王爷上天后“只言好事”。于是乎，老成都人总会想各种方式来让灶王爷满意，以祈求来年的福气。

据民俗专家称，旧时成都人祭灶，一般选在腊月廿四日，大多是由家中妇女来操办：祭灶前先把灶台抹得干干净净，还跟娃娃说不能弄脏，连灶膛里的余灰也掏得一点不留。此外，在祭灶的时候，还要用特殊的贡品——灶糖和灶马。灶糖，其实就是白麻糖，用来祭灶时就被称为灶糖。由于白麻糖本身很甜且粘稠，据说是为了让灶老爷吃了灶糖后嘴巴被粘住，从而说不出坏话；而灶马，指的是灶神爷上天时，所乘坐骑吃的马料，是用一张巴掌大小的新津草纸折成的小包，里面装着几颗胡豆、豌豆和几节谷草。

白麻糖

当灶神吃了灶糖、骑着吃了灶马的马上天述职时，民间的春节庆祝活动也就正式拉开了序幕。

灶君庙街

“祭灶”活动在成都民间流传甚广，足以看出人们对灶王爷的爱戴。然而，成都人对灶王爷的尊崇不仅仅只在“小年”这天体现。

灶君庙街

在青羊区，有一条名为灶君庙街的街道，据说就是因为街上曾有灶君庙而得名。

不过，如今的灶君庙街上的灶君庙早已不存，老街的大部分也都在城市改造之中变成了新式楼房，只是在街西头还保留了几十米长的老街——因为这里还有一座清乾隆年间修建的古庙华光寺，清同治年间扩建之后改名金沙庵，是成都城内著名的尼庵，至今仍然接待着入庙敬香的善男信女。

金沙庵

灶君庙街没有了灶君庙，“小年祭灶”的活动也渐渐被现代人快节奏的生活所冲击，已不复当年的盛况。有些传统在不经意间慢慢变成了过去，演化成回忆，但人们还是总会记得它所代表的含义和蕴含其中的真情。就像“小年”这天，与家人共度的美好时光才是最珍贵的价值。价值永存，年年今日，祭灶祈福就是永恒不变的主题。